স্টাফ রিপোর্টারঃ সপ্তাহের ব্যবধানে গাইবান্ধায় কাঁচা মরিচের দাম একলাফে বেড়ে ১০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। অথচ গত এক সপ্তাহ আগেও গাইবান্ধার হাট-বাজারে প্রতি কেজি কাঁচা মরিচ বিক্রি হতো ৩০ টাকা দামে। এতে করে বিপাকে পড়েছে নিম্নআয়ের ভোক্তারা।
পুরাতন বাজারসহ জেলার বিভিন্ন হাট-বাজার ঘুরে দেখা যায়, প্রতি কেজি কাঁচা মরিচ মান ভেদে ৯০ থেকে ১০০ দামে কেনা-বেচা হচ্ছে। এসময় বেশি দাম নিয়ে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীর সঙ্গে ক্রেতা সাধারণের তর্ক-বিকর্তও দেখা গেছে।
খোঁজ নিয়ে জানা যায়, রবি মৌসুমের এই সময়ে কৃষকের ক্ষেতে গাছে অধিক পরিমান কাঁচা মরিচ থাকলেও সেগুলো তোলা হয় কম। চরাঞ্চলের বেশিরভাগ কৃষক শুকনো মরিচ বিক্রি করার লক্ষ্যে গাছেই পাকাচ্ছে। একারণে কাঁচা মরিচের উৎপাদন কম। ফলে চাহিদার তুলনায় বাজারে অপ্রতুল হওয়া হুহু করে দাম বাড়তে শুরু করেছে। ফলে ৩০ টাকা কেজি দামের কাঁচা মরিচ এক লাফে ৯০ থেকে ১০০ টাকা পর্যন্ত খুচরা বাজারে বিক্রি হচ্ছে।
ফুলছড়ি উপজেলার যমুনার চরের কৃষক আইয়ুব আলী বলেন, প্রতিবছরের ন্যায় এবারো ৪০ শতক জমিতে মরিচ আবাদ করেছি। ফলনও হয়েছে ভালো। সপ্তাহখানেক আগে প্রত্যেক দিন কাঁচা মরিচ তুলে বিক্রি করতাম। এখন আর কাঁচা মরিচ তুলবো না। শুকনো (সুট) মরিচ বিক্রির জন্য ক্ষেতেই মরিচ পাকাচ্ছি।
গাইবান্ধা শহরের পুরাতন বাজারের ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী আজাদুল ইসলাম ব্যবসায়ী বলেন, আড়তে বেশি দাম দিয়ে কাঁচা মরিচ কিনতে হচ্ছে। তাই খুচরা বাজারে এর প্রভাব পড়েছে। এখন ৯০ থেকে ১০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি করা হচ্ছে। ইদানিং দাম বেড়ে যাওয়ায় ভোক্তা ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেছে।
গাইবান্ধা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক কৃষিবিদ মোঃ বেলাল উদ্দিন বলেন, চলতি রবি মৌসুমে এ জেলায় ২ হাজার ১০ হেক্টর জমিতে মরিচ চাষ করা হয়েছে। সম্প্রতি ক্ষেতে মরিচ পাকাচ্ছেন কৃষকরা। এজন্য কাঁচা মরিচের উৎপাদন কম রয়েছে। আর কিছুদিন পর বাজার নিয়ন্ত্রণে আসবে।